特別在江戶時代之前，日本美術幾乎是為權威者（公卿、武家）服務的時期，大多很清楚怎樣的作品能討權威者的歡心賣個好價錢，其個中翹楚是室町幕府時期，以御用繪師狩野正信為始祖、位居畫壇中心的狩野派。
不過有理財能力&對錢的喜好度這兩個變素，所以賺錢能力≠經濟能力，很會賺≠生活富裕。
比如20歲初出道的葛飾北齋，初出道時拿的是浮世繪師的基本工資=原稿料x製作數；提供北齋收入參考資料的是通過日本文部科學省認定、服務於浮世繪太田紀念美術館的主席学芸員日野原健司さん。
北齋出道初期的六年間，推估一年年收是金2.24兩，約日幣13.4萬。
當時物價以年輕北齋的收入，幾乎沒有可以自由支配的金錢。特別列出蕎麥麵一碗的價格，是根據收集了認識北齋的人的訪談、並整理紀錄與北齋往來的書信內容的《葛飾北斎伝》一書中，提到北齋很喜歡蕎麥麵，喜歡到一天一碗的程度。
之後北齋離開以繪師勝川春章為首的「勝川派」門下，學習各種繪畫技巧，包含模仿司馬江漢使用西洋繪畫的遠近法。這時北齋一度窮到兼著賣蕎麥麵常見的佐料七味唐辛子補貼畫材費。
之後北齋接到了協助江戶時代的人氣讀本作家曲亭馬琴繪製插畫的工作，插畫內容豐富、細節生動具臨場感，大受好評。
與曲亭馬琴合作的小說讀本非常暢銷，北齋此時年收推估約680萬日幣。
是當時平均碌高（石高）100石武士年收的4倍；即使有這樣的年收，根據《葛飾北斎伝》，北齋仍選擇住在狹窄簡陋的長屋終其一生、照樣不在意地穿著破舊衣物，收到裝著報酬金的信封完全沒有打開、隨意地和不滿意的畫稿丟在一起。
每逢有人上門收帳款時，就指著垃圾堆說：錢在那自己找吧。中年的北齋沒過上富裕的生活，完全是因為不在意錢的態度。
晚年的北齋推估年收降至96萬日幣，原因同樣是不在意金錢。畫出富嶽三十六景後知名度大開的北齋，即使有來自富裕階層的高額報酬委託，但比起金錢，北齋更想畫自己想畫的，雖然有著遠高於平均的賺錢能力，但和富裕的生活無緣。
北斎編的《略畫早指南》，內容是北斎把作品拆成幾何學基本構造法教學徒描繪眾生相。
