此時，蔦重也開始開發其他領域的浮世繪，將事業重心轉向了歌舞伎役者繪，發掘默默無名的新人寫樂，在十個月內發行了140張役者浮世繪，以大膽構圖捕捉瞬間的神情。
歌麿離開蔦重後，發表了奇怪的作品，以「判じ絵（はんじえ）（畫謎）」提示畫中水茶屋看板娘姓名的浮世繪，不是不想寫下畫中看板娘的姓名，而是「不能寫」
寬政五年，幕府發表了禁令，禁止美人畫中提到女子的姓名，理由是因為町人湧向水茶屋爭著看店內的看板娘引發騷動，導致江戶風紀敗亂。
接著幕府又禁止了在畫上採用畫謎的方式提示畫中女子姓名，老中松平定信認為應加強江戶風俗管制，取締不良出版物。松平定信認為自古男子常被女子迷惑生亂，誤入岐道。
接著在寬政九年（西元1797年)，蔦重47歲時因病逝世，即使沒有蔦重，歌麿依然不放棄創作對抗幕府的畫作。歌麿開始創作歌頌無名的工作女性的畫作，主角是無名的工作女性就不會涉及禁止在畫上寫出女性姓名的罰則。也可以說歌麿為了突破新的規制，設法想出了新的創作題材與表現手法。
三年後，寬政十二年（西元1800年)時，一直被歌麿挑戰的幕府直接下令，禁止女子大首繪，當時女子大首繪等同是歌麿的代名詞，等同幕府下令禁止歌麿創作。
因應幕府的新規定，歌麿的新作品改以女性形象的妖怪為主角，是金太郎與養育金太郎的山姥。妖怪不是人，所以不觸犯禁止女子大首繪的禁令。
歌麿不停地挑戰諷刺幕府，至今為止的山姥形象是左方這樣的純粹的妖怪形象。歌麿筆下的山姥溫和中帶著母性，表現了女性的新魅力。
畫中山姥之子金太郎的手放在母親山姥的乳首上，當時也禁止創作男女調情的畫，作為幼兒的金太郎只是調皮地玩弄母親的乳首，不算色情畫。
歌麿也讓山姥與金太郎做過這樣的事，是在Kiss呢
山姥與金太郎的畫，突破當時重重的表現規制，很受歡迎，賣出了50多種類
雖然蔦重不在了，但山姥與金太郎系列的版元印依然是蔦屋，是蔦屋的第二代出版的
