蔦重的浮世繪事業急速的發展，當時一張浮世繪相當一碗蕎麥麵的價格，以今日物價來看大約一張500円，雕版技術的進化使得浮世繪成為平民可輕鬆購買的作品。其中最受歡迎的是美人畫，剛切入浮世繪出版市場的蔦重，需要能和當時人氣繪師鳥居清長的美人畫抗衡的作品，因此起用在繪本中累積實力的歌麿，兩人合力創作出新風格的美人畫，美人大首繪
歌麿在自已的作品《五人美人愛敬竸・兵庫屋花妻》的信上寫了「討厭模仿別人，自力畫師歌麿」 ，表現出歌麿的心境。
為什麼歌麿能近距離的觀察這些女性呢？根據歌麿的傳記得知，歌麿寄住在蔦重吉原的家裡，能徹底地觀察吉原的女性。
歌麿的標題為《青樓十二時》的作品，將吉原的一天分為十二個時辰、十二張畫描繪，標題是丑之刻，大約是午前二時，凌晨兩點。
男客看起來在屏風後的床鋪睡覺，女子離開了床鋪，手上拿著紙燭照明正要準備穿草鞋的腳，另一手拿著一疊懷紙，這是睡一半起來準備去上廁所。以遊女半夜上廁所的主題很少見，普通的浮世繪只能看到遊女華麗的裝扮。胸前亂亂的和服是剛從床舖中醒來走出來，沒有整理的力氣與心情。
另外一張《青樓十二時》的作品，寅ノ刻。左方女子的手從和服中伸出，可能是寒冷的冬季；方的女子將手摀在嘴邊，小聲說話的感覺。寅之刻是凌晨四點左右。
左方遊女的手中拿著懷紙，在顧著爐子上加熱的食物，因為遊女們在客人面前不能進食，凌晨四點可能是起來加熱一些客人沒吃完的剩食。凌晨四點因為不用營業了，遊女的表情是很放鬆的。前後兩張作品都是很少見到的遊女生活的面貌。
歌麿在作品《錦織歌麿形新模様 文読み》寫下「美人画の実意を書いて 世のこの葉どもに与うることしかり」（創作美人畫的真意，是讓世人知道什麼是真正的美），不描繪美人的心思、不能稱作是真正的美人畫。
