短甲，古墳時代的甲冑，鐵製鎧甲的初級階段，有受到中國影響的風味。
大鎧，平安時代到鎌倉時代使用的甲冑。
奈良春日大社收藏的日本國寶‧赤糸威大鎧 梅鶯飾，距今800年前的鎌倉時代作。看點是甲冑上裝飾。
頭盔上裝飾的梅花，除了滿開中的，也有花苞與正要綻放的，還有大小不足一公分的蜘蛛、虻、蝶，因為是作戰用的大鎧，考慮重量輕量化，裝飾盡量做得很小。
黑色的部分是札（さね），大約長七公分的板狀物，大鎧是疊起一片片的札用粗繩穿過串起，形成兼顧可動性的防護。
一件大鎧約使用2300片的札。胴的部分，右側是獨立板，左側是完整包覆的札（さね），為了適應騎射戰，是非對稱的構造。
騎射戰雙方對峙時，左脇受攻擊的可能性高，大鎧必須能保護騎射戰時會被攻擊的弱點，並兼顧可動性使騎手發揮最高的攻擊力。
札（さね）和札（さね）用繩串起來後稱為「威（おどし）」（原本的漢字是"縅"）， 「威（おどし）」日本甲冑製作技術中最富有特徵的，是武士將對美的意識具現化的地方。
江戶時代的書籍《尚古鎧色一覽》，收集了平安‧室町時代的繪卷中出現過的甲冑的袖的威的配色。
「妻取威（つまどりおどし）」，像這樣斜著排列的色彩變化，其實是在模仿平安時代的貴族女性裝束中的多層單衣配色。
其他還有各種模仿貴族裝束的配色與對應的名字「匂威（においおどし）」等。
平安時代的武士，受王朝文化的薰陶，憧憬著貴族文化與公家文化。雖然平安時代的武士，可說是出仕於貴族的僕人，但也想要像貴族那樣風雅，於是把這份感情表達在大鎧的設計上。
放大看會發現大鎧上的札（さね）有不同的大小，大的是鐵片，小的是皮革，皮革是經過長期時間後稍微收縮變小的，原本是與鐵片一樣大。鐵片與皮革的札交錯使用，是為了實現大鎧的輕量化與兼顧防禦機能。
戰國時代的甲冑當世具足，胴的部分是一枚大的鐵板圍起胸，不再是一片一片的札。當世具足的當世指的是現代，具足是全部都有了，是具備完整防護機能的現代甲冑。
有名的關原合戰圖屏風，可以看到有頭戴葫蘆造型頭盔的武者，也有龍的頭，戰國時代的甲冑出現了各種造型的頭盔。
高80公分的備後福山藩第一代藩主水野勝成所用的金箔押鯰尾形冠形兜，看起來很高很重，其實上方的部分是混合了和紙與皮革後，以金漆厚塗黏著裝飾在實際的頭盔上。
戰國時代後半是大規模軍勢的組織戰，需要迅速識別部隊，做出正確的指示。因此指揮率領各部隊的武將，必須戴上能在戰場上一眼快速辨別的各種特別造型的兜，這些造型各異的兜，是戰國時代武士們的智慧結晶。
這款造型取自毛蟲，因為毛蟲只會前進不會後退，也就是在戰場上有絕對不會向後撤退逃跑的決心。
猴子的造型取自猴子動作很快，能迅速抵達戰場建立戰功，從造型各異其趣的兜能看出使用的武將的個性。
到了和平的江戶時代，甲冑成為集江戶時代的工藝技術為一體的藝術品，而且再次出現了大鎧的特徵：左側的鳩尾板（きゅうびのいた）、右側的栴壇板（せんだんのいた）與大袖，為什麼和平的年代甲冑反而出現了大鎧的要素？
根據東京國立博物館研究員佐藤寬介的研究觀點，大鎧對於武士來說是特別的存在，是正統的鎧。大鎧又被稱為「式正の鎧」，自古以來就是武士的正裝。
戰國時代屈指可數的猛將本多忠勝的肖像畫，與流傳下來本多忠勝所用的甲冑黑糸威胴丸具足。流傳下來的甲冑是典型的當世具足，對照肖像畫上多了實物沒有的大鎧要素大袖。
在和平無戰爭的年代，武士難以找到自已存在的意義，在甲冑上復活大鎧的要素，是為了證明自身是正統的武士。
明治時代初期奇兵隊的照片。隨著幕末推進西洋化，以步兵為主，武士不再著用笨重的甲冑，甲冑完全從日本的歷史消失了。
