飛鳥時代製作的日本國寶‧百濟觀音，是在伴隨佛教傳入日本的時期，第一批在日本製作的佛像
時序推進至平安時代，各種各樣的佛像造型如雨後花開一樣紛紛面世
接著進到鎌倉時代，以運慶為首，一群在以奈良為中心活動的佛師，誕生出新型態的佛像，從此奈良成為日本的佛教之都。
本次是日本奈良國立博物館的《超國寶—信仰之光》特展特集
飛鳥時代—超越人體的理想姿態
七世紀的飛鳥時代，由日本製作的首批佛像，日本國寶‧百濟觀音，特徵是「超越人體的理想姿態」
站立在蓮華座上，左手提著水瓶，右手伸向前方，高度約2公尺10公分，樟木製。腰部以上的肩幅大約是臉寬的兩倍，這部分沒什麼問題。但腰部以下異樣的超長，為了做出八、九頭身長的佛像，將下半身拉長，是對佛像的理想，或者說是純粋性的祈願。
『佛是超越我等人類的遙遠的存在』，佛師抱持這樣的心態製作出百濟觀音。背後的光背讓百濟觀音看上去就像指引方向的燈火，伸出向前的手試圖回應眾生的祈願。
日本的觀音信仰是從飛鳥時代開始的。百濟觀音手腕下方的天衣飄動的曲線非常地優雅，像是觀音發出溫柔的波動。
支撐光背的支柱，選用樟木雕刻成竹子的模樣。值得關注的是支柱的根部雕刻出普陀洛山、須彌山等佛教神話中的高山，其中須彌山是佛教神話中地上最高的山。如果說地上最高的山只有這麼點高度的話，那麼佛師心中所想的百濟觀音究竟有多高呢？
根據佛經中記載，觀音菩薩身長八十萬億那由他由旬，恐怕觀音菩薩有一整個銀河系大吧。在佛教剛由中國傳入的飛鳥時代，百濟觀音用來向信眾展示『佛是絕對的存在』
奈良時代—來自唐朝的現實主義
日本國寶‧刺繡釋迦如來說法圖。七世紀飛鳥時代傳入，古代刺繡工藝最高傑作，高2公尺10公分、寬1公尺60公分，展示釋迦在弟子面前說法的場景。
這種刺繡的色彩鮮艷，起源於古代印度，經由中亞傳入中國，流行於唐代。佛像豐滿的身體與臉部，充滿了人體的肉感表現。
這張作品被認為是在唐的工房製作後傳入日本
日本國寶‧聖觀音菩薩立像，飛鳥至奈良時代，藥師寺藏。有著鼻樑挺直的端正容貌。薄薄的衣服下方有著有力的肉體感。這尊立像被認為是由遣唐使帶回、採用當時最新的佛像姿態與雕刻技法製作。
日本國寶‧鑑真和上坐像，8世紀奈良時代，唐昭提寺藏。是日本最古老的肖像雕刻品。由唐國渡海前往日本的鑑真，在日本建立起了嚴格的戒律制度，使得日本佛教走上正軌，便利了政府對佛教的控制，杜絕了由於疏於管理而造成的種種弊端，促使佛教被確定成為日本的國家宗教。
鑑真在好幾次的渡海失敗中失去了視力，但秉持著不屈服的精神，在第六次時成功渡海抵達日本。坐像高81公分，是使用麻布與漆的脫活乾漆技法塑像。先以泥塑成胎，再用漆將麻布裹在泥胎外。待漆乾後將泥胎取出，脫空而成像，特徵是輕便好攜帶。
受唐代文物風格影響，鑑真和上坐像十分寫實，鑑真大師的鬍子一根一根地做出來。根據寺方紀錄， 鑑真和上坐像是在弟子們領悟到鑑真大師可能快死的時候，將大師的模樣化為坐像作為保存。當時唐國有將高僧的亡骸保存成為肉身佛的習俗，鑑真和上的弟子們選擇製作塑像將師父的姿態流傳於世
平安時代—綻放的日本祈禱之形
日本國寶‧釋迦如來坐像，9世紀平安時代初期‧室生寺藏。以柏木製作，帶有厚重的、可以信賴的安心安定感，是平安時代初期的傑作。
佛像衣著上像是波浪拍打的紋路，是翻波式衣文，是平安時代的佛像特有的衣著表現。在動畫作品中，有時候會讓頭髮豎起來，或者產生火花等效果，翻波式衣文可看作是同樣的效果。衣著上的波紋可視為佛像本身所散發出的氣場，像是一種動感，是一種寫實的立體感表現。
日本國寶‧八幡三神坐像，9世紀平安時代初期‧藥師寺藏。伴隨兩位女神在中間被祭祀的是受到神佛習合影響，被視為應神天皇神格的八幡神。出於神佛習合的表現，以僧侶的姿態受祭祀。隨著佛像的發展，日本的眾神也有了新的姿態。
日本重要文化財‧寶誌和尚立像，11世紀平安時代‧西住寺藏。以中國南北朝的僧侶寶誌為參考，一切為二的臉部中出現了佛的樣貌，來自寶誌和尚是十一面觀音的化身的逸話。
全身都有異樣的雕刻刀刻鑿的痕跡，是名為鉈彫り(なたぼり)的技法。據說十一面觀音有著能封印疾病的能力。
平安時代醍醐天皇時期製作的珍寶，日本國寶‧宝相華迦陵頻伽蒔絵 冊子箱，仁和寺藏。收藏的是空海大師在唐國抄寫的經典。
用蒔絵表現佛教神話中的靈獸‧迦陵頻伽，一共畫了28隻型態各異的迦陵頻伽
日本國寶‧金地螺鈿毛抜形太刀，12世紀平安時代‧春日大社藏。平安時代末期，當時的掌權者藤原氏，奉納給祭祀藤原氏氏神春日大社的太刀。
刀鞘上的圖案是貓在竹林中捕雀的模樣，使用螺鈿做出好像繪卷的故事
這把刀以刀鞘上有眾多小貓聞名，平安時代貓是作為貴族們的寵物飼養，藤原氏的當主很喜歡貓，把自己喜歡的貓裝飾在太刀上奉納給春日大社，恐怕這把刀也是日本史上最古老的以貓裝飾的刀劍。貓眼用有色的玻璃鑲嵌、毛茸茸的身體用幾筆雕刻表現。
手握柄的部分，根據近年調查，幾乎是純金。是一把在位居當時最高位的愛貓者的祈願驅使下，使用當時最高級的技術製作的最高級的太刀。
鎌倉時代—超越現實的現實
日本國寶‧大日如來坐像，平安時代‧円成寺藏。製作的佛師是活躍於鎌倉時代的天才佛師‧運慶，大日如來坐像是他在20歲左右時製作的具有紀念碑性質的作品
宛如在思考中的青年一般的凜然的表情，稍微挺起胸膛，伸直背部的姿勢，比過往的佛像更貼近人類
眼睛的部分是玉眼，是裝入打磨過的水晶鏡片，會隨著光源反射，讓佛像的雙眼有似乎正在和祈禱者對視的感覺，是鎌倉時代的佛像追求寫實性的表現。原因是平安時代轉換到鎌倉時代是一個很大的時代轉變
平安時代後期轉換到鎌倉時代時，是非常戰亂的時代。平安時代貴族喜歡的是優雅的佛像，但平安時代末期轉換到鎌倉時代時，由於戰亂，人民追求的是能濟度眾生，就像人一般的生身佛像。父親是奈良佛師的運慶，不停鑽研新的佛像姿態。奈良地方的佛寺收藏的奈良時代具有肉感的佛像，給了運慶啟示，誕生了新的佛像表現
平安時代後期的佛像，雕刻中心在京都，比起貼近寫實的肉體，更加追求優雅的上品感，不太主張肉體的實體性。但運慶不滿足於當時的佛像標準，參考天平時代的有著蓬勃張力的佛像肉體感，創作出自身理想中的佛像。是以奈良這塊土地為養分，擷取了奈良時代的佛像精華，創作出嶄新表現、融合自身想法，具紀念碑性質的作品
日本國寶‧天燈鬼立像、龍燈鬼立像，一對扛燈籠的邪鬼立像，13世紀鎌倉時代‧興福寺藏。有著可愛的吉祥物的感覺，照耀著興福寺西金堂的佛前
稍微傾斜著身體，單手扛著燈籠的天燈鬼，這張臉彷彿隨時要大聲喊出來
綠色的身體，頭頂著燈籠的龍燈鬼。肌肉發達的身體，在肌肉隆起的部位追加木材補足，增加迫力。獠牙和眼珠用了水晶，眉毛是用銅打造的，使用了多彩多樣的各種素材。
這兩隻雖然是邪鬼，但呈現的是皈依了佛菩薩、為佛像勞動，十分努力的姿態
在興福寺西金堂時是看不到背面的，但在博物館內就能看到背面了，邪鬼屁屁的筋肉也是非常的有力，為了照亮佛菩薩使盡全身力氣的感覺
日本國寶‧重源上人坐像，13世紀鎌倉時代‧東大寺藏。重源上人對於戰亂中荒廢的東大寺的復興營造做出巨大貢獻，是一尊追求寫實感的坐像，是上人86歲亡故時，在弟子們的強烈思念下製作的忠實反映上人模樣的坐像。據傳是運慶、或是同樣活躍於鎌倉時代的快慶製作。
看著臉能感受到真的是很年老的八十歲老者了，但手又很厚實很有力。側身看胸膛同樣厚實有力，八十歲的老者應該不會有這樣的身軀。是接收了弟子們的思念與意念，認為上人應該有這樣的活動力製作的坐像。比起忠實呈現出上人的樣貌，更貼近於忠實呈現上人一生留在周圍人心中的形象，是照片無法呈現的超越現實的現實。
